W. W. Norton & Company New
York. London
Была когда-то в самом сердце Европы одна огромная
империя. В ней бок
о бок соседствовало такое множество совершенно не похожих
друг на друга
культур, каждая со своими традициями и понятиями, что жители
этой импе-
рии не могли достигнуть разумного решения даже самой
пустяковой проблемы
- кому-то обязательно казалось, что это решение
противоречит здравому
смыслу. И до того дошло дело, что единственным возможным
способом су-
ществования стало там полное отсутствие здравого смысла,
или попросту
говоря, абсурд. Жители ее - читатель, вероятно, уже
догадался, что речь
идет об Австро-Венгерской империи,- приобрели легендарную
известность не
только своей неспособностью разумным образом решить
самую ерундовую
проблему, но и умением словно по какому-то недосмотру
совершать порой,
казалось бы, совершенно невозможное. Ну как иначе объяснить,
что Англия,
по утверждению остроумцев, проиграла все сражения, кроме
решающих,
Австрия же потерпела поражение во всех битвах, за
исключением самых без-
надежных. (Впрочем, чему тут удивляться, если самых
почетных военных
наград удостаивались те австрийские офицеры, которые
умудрялись вырвать
победу в безнадежных ситуациях, предпринимая в последний
момент неожи-
данные действия, находившиеся в полном противоречии с
первоначальным ге-
неральным планом сражения?)
Некогда огромная империя стала теперь крошечной
страной, но абсурд
по-прежнему лежит в основе отношения к жизни ее обитателей,
в чем автор
этих строк отнюдь не составляет исключения. Жизнь для них -
болезнь без-
надежная, но не такая уж серьезная. Можно ли найти лучших
советчиков для
тех, кто желает научиться искусству стать несчастным без посторонней
по-
мощи?