Эпителий

(от греч. epi над и thele сосок) - ткань многоклеточных животных организмов, расположенная на поверхности тела и выстилающая все его полости в виде пласта клеток, а также составляющая большую часть желез. Характерна высокая способность к регенерации. Различают покровный (многослойный, однослойный, переходный) и секретирующий (железистый). Подстилается базальной мембраной, не содержит кровеносных сосудов, получает питание со стороны подлежащей соединительной ткани. Выполняет функции: отграничительную, защитную, обмена веществ между организмом и окружающей средой (всасывание и выделение веществ), секреторную. Структура эпителиальных клеток соответствует их функциональной специализации. Для клеток всасывающего эпителия характерна щеточная каемка - система микровыростов (микроворсинки), резко увеличивающих площадь контакта с внешней средой, для мерцательного - наличие ресничек, для защитного (кожного) - способность превращаться в роговые чешуйки, для железистого - значительное развитие гранулярной эндоплазматической сети и комплекса Гольджи.