Позвонил старый друг.
Сообщил, что сменил место жительства.
Намекнул, что сюрприз
Ожидает при встрече меня.
Я не стал себя мучить,
Сломал свои планы решительно,
Сел в трамвай и помчался,
Дорогу за дальность кляня.
Вот и дом. Неказистый.
Потрепанный временем здорово.
Дверь в подъезд чуть жива
И площадка за нею - темна...
Что за черт?! Чем же хуже
Жилось старику в центре города?
Ну, допустим, чудак он.
Но как согласилась жена?
Может, в том и сюрприз?
Может, адрес не так мне запомнился?
А быть может...постой!
Он твердил все, что дома - "того"...
Ах, все ясно!
Ушел, снял каморку.
Надулся, поссорился.
И теперь ждет меня,
Чтобы я успокоил его.
Все мы, люди, смешны.
Только детям и кажемся взрослыми.
А по сути, до старости
Глупостей столько - хоть плачь!
Жди, старик! Я иду!
Посидим с тобой с лицами постными
И в конце то концов
Возвращенья, придумаем план.
Так я думал. И зря!
Утешения другу не требовались.
Никакой червь раскаянья
Друга нисколько не грыз.
Дверь открыл он, и сразу
Глаза его трезвые - трезвые
Мне сказали, что здесь
В самом деле меня ждет сюрприз.
Не табачный туман
холостяцкой каморки заброшенной,
Не печали следы -
Пачка писем ли, водки стакан...
На тахте под окном
Приютившись проказливой кошечкой,
Незнакомка читала
Затрепанный старый роман.
Вот она поднялась.
Оказалась приятною женщиной.
Извинилась, что вид у нее по домашнему прост
Друг взглянул горделиво:
Ну, как, мол, сюрприз мой обещанный?
Я смущенно взглянул:
Ничего, мол, не скажешь! Прохвост!...
Он остался доволен. А я сделал вид, что остался.
Все пошло чередом. Разговор о погоде, чаи.
Я сидел. Я болтал.
Я на милость хозяйскую сдался.
И, как пленник, тотчас
Презирать стал высокие мысли свои.
Постоянство? Смешно!
Можно жить с человеком годами,
Дочь ли, сына растить,
Называться высоко отцом,
А потом спохватится, влюбится,
Собрать чемоданы и почувствовать вновь себя
Желторотым беспечным юнцом.
Долг и совесть? смешно!
Жизнь дается одна и недолгая
Взять у ней и побольше -
Какой же тут, собственно, грех?
Вон их сколько, соблазнов! Захочешь - и все будут около.
Надо только смелей быть и верить побольше в успех...
так я думал. А мне моя дружба тихонько
Подсказывала: "Погоди, не спеши, не руби, человека, сплеча!
Жизнь людская сложна, в ней порою святое от грязного
Отличить нелегко. Надо слушать, смотреть и молчать..."
Я смотрел. Я молчал.
Я пытался хозяев оправдывать.
Мол, вторая весна.
Мол, рубить - так уж разом рубить
Но все эти попытки
Меня приводили к обратному:
Захотелось вдруг встать,
Расколоть что-нибудь, нагрубить.
И тогда еще пленник,
Но мыслями, сердцем - на воле,
Пряча взгляд от хозяев
То в сторону двери, то вниз,
Я увидел (Не думал, но все же увидел невольно!)
Ту, с которой мой друг
Прожил в общем то целую жизнь.
Как она? Где она?
Кто финал ей такой напророчил?
Как он - с ней? Что он ей, расставаясь
Сказал, объяснил?
Что страшней может быть,
Связей непрочность?
Чтоб такое осилить,
У каждого хватит ли сил?...
Мой визит затянулся.
А может, мне это почудилось.
Наконец я поднялся,
Сжигал к чертям все мосты!..
В коридоре спросил друг:
"Не правда ли, женщина чудная?..."
Я ответил, что...дует
И как бы он здесь не простыл...
Все бывает, конечно:
Плохая жена и хорошая,
И прекрасные женщины
Запоздало открытые, есть.
Но когда человек,
Жизнь прожив,
Зачеркнуть может прошлое,
То и сам на себе
Неминуемо ставит он крест.
Мчи, дружище трамвай,
На звонках и на стуке помешан.
От играющих в счастье -
Подальше меня и скорей. -
Вот тебе и сюрприз!
Вот и стало у нас
Другом меньше...
А ведь есть еще та,
Кому вдвое и втрое трудней!...