ПРОМЕТЕЙ

Сын титана Иапета, двоюродный брат Зевса. Мать П. – океанида Климена (по другим вариантам: богиня правосудия Фемида или океанида Асия). Братья П. – Менетий (сброшен Зевсом в тартар после титаномахии), Атлант (в наказание поддерживает небесный свод), Эпиметей (супруг Пандоры). Среди детей П. Девкалион (сын П. и Климены, или в других вариантах Гесионы), супруг Пирры (дочери Эпиметея и Пандоры).

Имя П. означает «мыслящий прежде», «предвидящий» (в противоположность Эпиметею, «мыслящему после», «крепкому задним умом»). П. не участвует в титаномахии, противится насильственным действиям титанов против олимпийцев и даже добровольно вступает с олимпийцами в союз, тем самым противопоставляя себя бывшим сородичам. От своего прошлого П. сохраняет независимое положение в отношении новых владык, покровительство роду людей, создателем которых он является по целому ряду свидетельств. П. как древнейшее божество сам вылепил первых людей из земли и воды, да еще создал их смотрящими в небо, по подобию богов, но сделал это П. по воле Зевса.

Есть указания на то, что люди и животные были созданы богами в глубине земли из смеси огня и земли, а П. и Эпиметею боги поручили распределить способности между ними. Именно Эпиметей виноват в беззащитности людей, так как истратил все способности к жизни на земле на животных, поэтому П. должен был позаботиться о людях. Увидев, что все животные заботливо всем снабжены, а человек «наг и не обут, без ложа и без оружия», П. крадет «премудрое умение Гефеста и Афины вместе с огнем, потому что без огня никто не мог бы им владеть или пользоваться».

Согласно Эсхилу, «все искусства у людей от П.», он научил их строить дома, корабли, заниматься ремеслами, носить одежды, считать, писать и читать, различать времена года, приносить жертвы богам и гадать. Однако в других источниках начала государственности и порядка, а также нравственные качества человека связаны не с дарами П., а с деятельностью Зевса.

П. осмелился пожалеть людей и добыл для них огонь, передав его в полом тростнике. В более поздних мифах говорится, что наказан П. был не за свои благодеяния людям, а потому, что влюбился в Афину или потому, что был внебрачным сыном Геры и одного из титанов Эвримедонта. Зевс сбросил Эвримедонта в тартар, а П. приковал к скале на Кавказе. Итак, П. прикован к горам Кавказа в пределах Скифии, где орел выклевывает ему печень, ежедневно вырастающую вновь. В отместку людям и П. боги посылают на землю первую женщину, носительницу бед, Пандору. Зевс отправляет на подвиг своего великого сына Геракла, чтобы, освободив П., тот еще больше прославил себя. Освобождение П. Гераклом происходит на пути Геракла к своему одиннадцатому подвигу – добыче золотых яблок в саду Гесперид. Помощь приходит к П. и от кентавра Хирона, сына Кроноса. Бессмертный Хирон ранен отравленной стрелой Гераклом, он испытывает страшные муки и жаждет смерти. За возможность сойти в аид Хирон предлагает Зевсу отдать П. свое бессмертие. Пока совершаются деяния знаменитых героев, П. прикован, и аргонавты слышат его стоны, проплывая вблизи Кавказских гор. Освобождение П. получает за поколение до Троянской войны, а его собственные благодеяния людям совершаются еще до рождения великих героев.

В Афинской академии был жертвенник П.; от него начинался бег до города через Керамик с зажженными факелами, которые бегуны должны были сохранить горящими. На Прометеях выступали хоры мужчин и мальчиков.