БЕРЕЖЛИВОСТИ, ПРИНЦИП

Общая эвристика, которая гласит: если два научных предложения или две теории в равной степени надежны, следует предпочесть более простую. Этот принцип чрезвычайно разумен, но его применение - другой вопрос. Практически оказывается что два в равной степени надежных предложения или теории приблизительно столь же редко встречаются, как зубы у курицы. Кроме того, насколько надежна теория, обычно можно судить по ее эффективности в обращении с известными явлениями, а не в дополнительном их осознании, которые она может дать; в действительности может оказаться, что более сложная из конкурирующих теорий имеет большую прогнозирующую валидность. В психологии и других социальных науках этот вопрос еще более запутан, потому что в отличие от некоторых отраслей физической науки и в отличие от чистой математики (где этот принцип играет самую важную роль) определение сложности теоретических предложений часто невозможно. В заключение упомянем проблему, связанную с тем, что этот рациональный принцип должен применяться ученым – человеком, существом, не прославившимся своей рациональностью. Однако этот принцип достоин похвалы и постоянно возобновляется в различных обликах; см. предписание Ллойда Моргана, урезание Оккама.