Один суфий, явился ко двору короля. Ученые, окружавшие трон, сказали:
- Ваше Величество, этому человеку нельзя давать слова, пока он не докажет всем нам, что хорошо знаком с классическими книгами и комментариями к ним, иначе остается вероятность, что он вынашивает опасные для королевства мысли.
Однако суфий не смог привести ни одной цитаты из классиков, и даже его манера говорить была совершенно чуждой ученым мужам той страны, так что они заклеймили его как; шарлатана и выставили вон.
Спустя шесть месяцев, суфий снова пришел во дворец и предстал перед церемониймейстером.
- Суфий, мне не велено допускать тебя ко двору в качестве ученого, поскольку ты провалил экзамен, - сказал церемониймейстер.
- На сей раз, я пришел не на правах ученого, а как тот, кто хотел бы преподнести кое-что в дар Его Величеству! - ответил суфий и указал на стоявшего за ним рысака.
Когда его ввели в королевское присутствие, он сказал:
- Осмелюсь предложить в дар Вашему Величеству этого коня, потому что, как мне кажется, он обладает некоторыми качествами, достойными Вашего монаршего внимания.
- И что же это за качества? - спросил монарх.
- Прикажите принести сюда любое классическое произведение, - попросил суфий.
Как только в тронный зал была внесена книга и положена перед конем, конь стал копытом перелистывать страницу за страницей: время от времени он останавливался, смотрел на суфия и ржал.
- Боже милостивый, - воскликнул король, - этот конь читает книгу и делает свои замечания по поводу разных отрывков.
- Разве это не заслуживает большего восхищения, чем способности ученых мужей, которые в любом случае являются людьми, и лучше, чем лошадь оснащены для чтения книг? - спросил суфий.
- В самом деле, - согласился король, - но ты должен рассказать нам как тебе удалось добиться этого?
- Если я скажу правду, Ваше Величество, боюсь у Вас появится искушение ниспровергнуть всех ученых, - ответил суфий.
- Что ж, я готов рискнуть, - объявил король. - Говори же!
И суфий рассказал:
- Этого коня я дрессировал в течение шести месяцев. А делал я это так: страницы книги я пересыпал овсом, и это стало для него стимулом: он получал свою излюбленную пищу всякий раз, когда осваивал несколько страниц. Ржанию я не учил его, это уж он сам догадался.
- Но ведь именно так обучаются своим наукам ученые, - воскликнул король. - Стало быть, можно обойтись и без них.
Таковы события, которые легли в основу счастливой истории Суфистана, истории будущего. Ты только что услышал обо всем этом, о времени и месте, где смогли появиться истинные ученые, и всё благодаря тому, что король, ставший суфием, обратил в бегство лошадиноподобных ученых с их методами дрессировки своих преемников, а также избавился от их льстивых сторонников.