Кошмары и тревожные сны

     Кошмары и тревожные сны являются неудачей в работе сновидения, которая обычно преобразует неприемлемое латентное желание сновидения в «безобидное» манифестное сновидение. Травматические сновидения (см. травма), в которых просто повторяется травматическое переживание, рассматриваются как исключения из этой теории.
     Поскольку сновидения, исполняющие желания, являются редкостью (обычно в качестве примеров приводятся детские сновидения и сновидения «комфортные», спровоцированные сексуальным напряжением, полным мочевым пузырем или другими физическими неудобствами), приверженность Фрейда данной теории вызывает недоумение до тех пор, пока читатель не осознает, что его интерес к сновидениям был обусловлен не сновидениями, как таковыми, а его верой в то, что они иллюстрируют общую психическую тенденцию в отношении исполнения желаний. Другими словами, Фрейд полагал, что существует два вида психической деятельности: первичные и вторичные процессы; первые – бессознательные, исполняющие желания, а вторые – сознательные и реалистические, и что сновидения являются знакомым каждому нормальным явлением, в котором проявляются первичные процессы. Фактически различие между первичными, исполняющими желания процессами, и вторичными, реалистическими процессами, было выявлено при изучении невротических симптомов, и лишь позднее стало применяться при интерпретации сновидений. По этой теории, сновидения подобны симптомам в том, что являются компромиссными образованиями; при этом элементы, исполняющие желания, идут от вытесненного (см. вытеснение), а искажающая работа сновидения – от репрессивных сторон психики.
     В одном отношении формулировка Фрейда, несомненно, неверна. Недавним физиологическим исследованием сделано предположение, что мы видим сновидения не для того, чтобы сохранить сон, но, напротив, мы спим, чтобы видеть сны.