ГЕРМЕС

Вестник богов, покровитель путников, проводник душ умерших, Г. – сын Зевса и Майи, одной из дочерей Атланта, рожденный ею в Аркадии в пещере Киллены. Олимпийское божество догреческого, возможно, малоазийского происхождения. Его имя понимается как производное от греч. «герма» – груда камней или каменный столб, которыми отмечались в древности места погребений. Гермы были путевыми знаками, охранителями дорог, границ, ворот (отсюда Г. «привратный» – «Пропилей»); повреждение герм считалось страшным святотатством. Атрибуты Г.: золотые крылатые сандалии и золотой жезл – средоточие магической силы. В руках с этим жезлом, усыпляющим и пробуждающим людей, Г. выполняет одну из своих древнейших функций проводника душ умерших в аид, «психопомпа» или помощника на пути в царство мертвых. Г. одинаково вхож в оба мира – жизни и смерти; он посредник между тем и другим, так же как и посредник между богами и людьми. Он ведет богинь Геру, Афину и Афродиту на суд Париса. Г. – вестник богов. Изъявление божественной воли приходит иногда во сне, и Г. насылает на людей сны с помощью своего жезла.

В эпоху классической мифологии он покровительствует героям. Он вручает Нефеле, матери Фрикса и Геллы, златорунного барана, на котором они спасаются от мачехи. Основателю Фив Амфиону Г. вручает лиру, и с ее помощью герой строит стены города; Персею он вручает меч для убийства Медузы; Одиссею открывает тайну волшебной травы, чтобы спастись от колдовства Кирки; Г. спас бога Ареса от козней Алоадов. Г. охраняет героев во время странствий. Он помог Приаму невредимым проникнуть в стан Ахилла, причем здесь сказалось умение Г. открывать незримо любые узы. Хитрость и ловкость Г. делают его покровителем плутовства и воровства. Г. обучил плутовству своего сына Автолика – деда Одиссея со стороны матери; хитроумие Одиссея – результат наследственности, полученной от божественного предка. Благодаря хитрости и обману Г. освободил Ио от чудовищного Аргоса и убил его. Надев шлем Аида, Г. ловко убил одного из гигантов.

Г. почитался на анфестериях – празднике пробуждения весны и памяти умерших.