Папуасские языки

(Papuan languages), языки, на крых говорят ок. 3 млн. чел. в Папуа—Новой Гвинее и на окружающих ее небольших о-вах. 750 языков, составляющих П.я., обладают значит, отличиями, но считаются принадлежащими к одной языковой семье. В этом небольшом ареале сосредоточена прибл. шестая часть всех языков мира (а также неск. тысяч диалектов); это значит, что здесь существует самая высокая в мире концентрация языков, повлекшая их интенсивное взаимодействие. Известное влияние П.я. испытали также со стороны австронезийских языков, на к-рых говорит нас. прибрежных р-нов Папуа—Новой Гвинеи. Прибл. 4/5 страны занимает одна группа из более чем 500 языков, называемая трансновогвинейской филой; вторая группа насчитывает на 100 языков больше, а остальные яз. распределяются по менее значит, группам. Число говорящих на отд. П.я. колеблется от неск. сотен до десятков тыс. Самым крупным является яз. энга, на к-ром говорят 165 тыс. чел. в зап. нагорье Новой Гвинеи. Было выдвинуто предположение, что исчезнувшие яз. Тасмании также относились к П.я., но вместе с тем нет убедительных оснований утверждать, что они не принадлежали к австрал. семье.