Квантовая хромодинамика

(от квант греч. chromatos — цвет) — квантовополевая теория сильного (ядерного) взаимодействия, т. е. взаимодействия, осуществляющегося в протонах, нейтронах, других тяжелых элементарных частицах (адронах) посредством кварков и глюонов (аналог фотонов в квантовой механике — электродинамике). Одно из важных квантовых свойств (чисел) кварков — цвет (хром), которое дало название данной науки. В отличие от фотонов, взаимодействие между которыми ослабляется по мере их удаления друг от друга, у глюонов взаимодействие, напротив, возрастает. Предполагается, что именно это свойство определяет короткодействие ядерных сил, невозможность разорвать связи между кварками, а отсюда отсутствие свободных кварков и глюонов.