Один человек верил, что обычная, происходящая наяву, жизнь никоим образом не может быть полной.
Он искал истинного Учителя Века. Он читал много книг, вращался во многих кругах; он слушал слова и наблюдал дела одного мастера за другим. Он выполнял указания и духовные упражнения, которые казались ему наиболее привлекательными.
Некоторые из его переживаний воодушевляли его. В других случаях он был в растерянности; и он не имел ни малейшего представления ни о том, на какой стадии он находится, ни где и когда могут закончиться его поиски.
Однажды, размышляя о своем поведении, этот человек неожиданно обнаружил себя неподалеку от дома одного мудреца высокой репутации. В саду этого дома он неожиданно встретил Кхидра, тайного проводника, который показывает путь к Истине.
Кхидр привел его в место, где он увидел людей в сильном страдании и безутешном горе. Он спросил их, кто они. "Мы те, кто не следовал истинным учениям, кто не был верен своим обязательствам, кто почитал учителей-самозванцев," - сказали они.
Затем человек был приведен Кхидром в место, где каждый был привлекателен и полон веселья. Он спросил, кто они.
- Мы те, кто не следовал истинным Знакам Пути, - сказали они.
- Но, если вы пренебрегли Знаками, как же вы можете быть счастливы? - спросил путник.
- Потому, что мы выбрали счастье вместо Истины, - ответили люди, - тогда как те, кто выбрал самозванцев, выбрал также и печаль.
- Но разве счастье не является идеалом человека? - спросил человек.
- Цель человека - Истина. Истина больше чем счастье. Тот, кто обладает Истиной, может иметь любое настроение, какое пожелает, или никакого, - сказали они ему. - Мы делали вид, что Истина есть счастье, и счастье есть Истина, и люди поверили нам, поэтому ты тоже до этого момента воображал, что счастье - то же, что и Истина. Но счастье делает тебя своим пленником, так же, как и горе.
А затем человек обнаружил, что опять находится в саду рядом с Кхидром.
- Я выполню одно твое желание, - сказал Кхидр.
- Я хочу знать, почему я потерпел неудачу в своих поисках и как мне достичь в них успеха, - сказал человек.
- Ты обладаешь всем, но попусту тратил свою жизнь, - ответил Кхидр, - потому, что ты был лжецом. Твоя ложь заключалась в том, что ты искал личное удовлетворение, тогда как мог искать Истину.
- И, однако, я пришел в место, где нашел тебя, - сказал человек, - а это едва ли вообще с кем-нибудь случается.
- Ты встретил меня, - сказал Кхидр, - лишь потому, что, хоть на мгновенье, был достаточно искренен, чтобы желать Истину ради нее самой. Именно искренность, в это единое мгновенье, заставила меня ответить на твой призыв.
И человек почувствовал всепоглощающее стремление найти Истину, даже если он потеряет себя.
Однако Кхидр стал удаляться, и человек устремился за ним.
-Тебе нельзя следовать за мной, - сказал Кхидр, - поскольку я возвращаюсь в обычный мир, мир лжи, ибо именно там мне надо быть, если я намерен выполнять свою работу.
И когда человек снова посмотрел вокруг, он понял, что больше не находится в саду мудреца, а стоит в Стране Истины.